Joan a crescut ca un adevărat șoarece de bibliotecă „cu pistrui și ochelari uriași” și de la o vârstă fragedă a manifestat interes pentru scris. A compus primul ei basm la cererea surorii sale mai mici, când avea șase ani.
Încă îmi amintesc că i-am spus o poveste în care a căzut într-o vizuină de iepure și o familie de iepuri i-a dat să mănânce căpșuni. Absolut, prima poveste pe care am scris-o a fost despre un iepure pe nume Rabbit. A făcut pojar și prietenii lui au venit să-l vadă, inclusiv o albină uriașă numită Miss Bee
Joanne Rowling
Adolescența lui Joan a fost marcată de probleme familiale. Când fata avea zece ani, mama ei a început să aibă amorțeală în brațe și picioare, urmată de probleme de coordonare. Femeia a mers la medic abia după cinci ani de la debutul simptomelor și a fost diagnosticată cu scleroză multiplă avansată. A fost o lovitură uriașă pentru întreaga familie. Rowling numește acea perioadă drept cea mai teribilă din viața ei: în acel moment se simțea foarte nefericită și singură, dar nu putea apela pentru sprijin nici măcar la propriul tată, deoarece, după îmbolnăvirea mamei sale, practic au încetat să mai comunice.
Prin liceu, Rowling a decis în cele din urmă că vrea să-și lege viața de literatură, dar a trebuit să găsească un echilibru între propriile ambiții și ceea ce așteptau ceilalți de la ea. Era sigură că își dorea un singur lucru: să scrie romane. Părinții ei i-au cerut să obțină o educație superioară.
Părinții mei sunt oameni cu un trecut și o avere destul de modeste. Nu au mers la facultate și au crezut că dorința mea de a fi scriitoare era un moft amuzant care nu va ajuta niciodată la plata ipotecii sau la asigurarea unei bătrâneți sigure
Joanne Rowling
După ce a părăsit școala, Rowling a încercat să meargă la Universitatea Oxford, dar a picat la examene și a ajuns să studieze la departamentul de filologie clasică de la Universitatea Exeter. Colegii de clasă și profesorii și-o amintesc pe Joan ca pe o fată retrasă și ciudată, cu ochii groși de culoare și care purta cărți de Dickens și Tolkien. În acest caz, viitoarea scriitoare nu era prea interesată de cursuri, așa că adesea sărea peste ele, preferând să petreacă timpul în cea mai apropiată cafenea pentru compunerea următoarei povestiri.
